Parte I — Aspectos teóricos
1. Aeromodelos y aeromodelismo
Un aeromodelo es un aparato más pesado que el aire, de dimensiones limitadas, con o sin motor, en tamaño reducido, incapaz de llevar un ser humano. Aeromodelismo es la disciplina que, basada en la utilización de técnicas diversas, se ocupa del diseño, construcción y vuelo de aeromodelos (definiciones de la Federación Aeronáutica Internacional).
2. La actividad aeromodelística
Si se considera que el ánimo de volar como los pájaros ha sido -y lo sigue siendo- una de las inquietudes innatas del hombre, se puede considerar que el nacimiento de esta actividad es muy anterior al siglo XIX, no contándose con elementos probatorios de tal hecho. El antecedente más próximo se remonta al año 1870, cuando un francés, A. Penaud, construyó modelos elementales impulsados por un sistema de gomas elásticas retorcidas, en coincidencia con el nacimiento de las primeras bases teóricas que dieron origen, en esos tiempos, a la aviación propiamente dicha.
A comienzos del siglo XX es cuando se comienza a desarrollar la actividad organizada y, al transcurrir el tiempo, a contarse con más y mejores elementos para la construcción y vuelo de aeromodelos. El avance en el campo de la aviación ha influido en el desarrollo del aeromodelismo, pero en muchos casos éste tuvo directa influencia en aquella, demostrándose que entre ambas actividades existe una estrecha relación e influencia mutua.
Hoy en día la actividad aeromodelística está ampliamente difundida y desarrollada, es mundial y no conoce fronteras, idiomas, razas o credos, sirviendo en la práctica como un formidable elemento para la confraternidad entre los seres humanos. El aeromodelismo es, por sobre todo, pasión: más allá de los avances tecnológicos, siempre permanecerán invariables la imaginación y el entusiasmo que pone el aeromodelista en su obra, recibiendo en compensación la satisfacción de ver en vuelo su querido aeromodelo.
3. Técnicas y disciplinas aplicadas al aeromodelismo
No existe una técnica específica aplicable universalmente a la construcción de aeromodelos. Cada persona adquiere conocimientos y experiencia acordes a su capacidad de aprendizaje, habilidad natural, tiempo disponible para este aero-deporte y recursos disponibles. Existen sí diversas disciplinas técnicas que concurren en mayor o menor medida en auxilio del aeromodelista:
- Dibujo
- Física
- Aerodinámica
- Química
- Mecánica
- Matemáticas
- Geometría
- Meteorología, y otras
No hay que asustarse: no hace falta ser experto en todo aquello, cada quien irá conociéndolo sin quizá notarlo. Por supuesto que la habilidad personal, paciencia y constancia que cada persona posea le darán ventajas inestimables.
4. Clasificación de los aeromodelos
Existe una gran variedad de aeromodelos, cada uno con sus propias características de diseño, construcción, vuelo y costo: hay para todos los gustos y posibilidades. La elección de cuál modelo construir depende de cada persona, considerando los recursos disponibles, el lugar de vuelo, los costos, y por sobre todo aquello que más "sienta" la persona que lo vincule a una máquina voladora.
Un ordenamiento posible considera el tipo de comando utilizado para el pilotaje:
- En el vuelo libre el aeromodelo vuela sin intervención directa del piloto.
- En el vuelo circular el aeromodelo es controlado por el piloto mediante una o dos líneas o cables, mientras el modelo vuela alrededor del mismo impulsado por un motor.
- En el vuelo radiocontrolado el modelo vuela controlado por el piloto mediante ondas de radio generadas por un transmisor y captadas por un receptor instalado en el avión.